Es sabido que la función de un filtro es atrapar las impurezas al paso del fluido a través de un medio filtrante, y brinda ventajas como mantener los niveles de limpieza en un nivel óptimo, así como alargar la vida útil de los equipos, reducir los tiempos de mantenimiento y minimizar los gastos de reparación; pero siempre hay preguntas a responder por parte de los fabricantes y éstas son las de Donaldson a las más comunes.
- ¿Cómo funciona un filtro? La trayectoria del flujo estándar va desde el exterior del bote hacia el tubo central interior. Las partículas y residuos se eliminan a medida que pasan a través del filtro. Para ajustar los parámetros de filtración: capacidad, eficiencia, tipo de fluido, se utilizan diferentes tipos de medio filtrante, considerando siempre las especificaciones del fabricante de equipo original.
- ¿Qué es un contaminante? Cualquier sustancia u objeto externo al sistema, el cual genera efectos dañinos en el mismo. Entre ellos, polvo, hollín y partículas metálicas, entre otros, éstos pueden ingresar al sistema y generar un desgaste acelerado dando lugar a un efecto tipo lija que acorta el tiempo de vida del equipo.
- ¿Cuándo se considera que existe saturación? Si la media filtrante alcanza su capacidad máxima; es decir, que ya ha acumulado la cantidad suficiente de contaminantes (expresada en gramos) y se impide el flujo adecuado de líquidos y el correcto abasto a la aplicación en la cual está siendo usada. La saturación no es un defecto y el filtro se satura porque está cumpliendo con su trabajo.
- ¿Cómo se evita la saturación? Existen tres formas de hacerlo: realizar un análisis de aceite, implementar sistemas bulk y apegarse a las recomendaciones de mantenimiento del fabricante.
- ¿En qué momento la saturación prematura puede convertirse en un problema? Debe quedar claro que en sí misma no es un problema ya que el filtro está haciendo su trabajo, en caso de que éste no se cambie y se realice el mantenimiento adecuado puede ocurrir un exceso en consumo de combustible, la baja potencia en el motor y desgaste prematuro en los componentes.
- ¿Qué es la capacidad y eficiencia de un filtro? La capacidad indica la cantidad de contaminante que puede detener un filtro y es directamente proporcional al área filtrante. A mayor cantidad de medio filtrante, mayor capacidad de retención. La eficiencia es el método utilizado en la filtración de aire y la responsable de determinar la calidad de la filtración. Su valor se expresa generalmente en un porcentaje.
- ¿Qué es un rango Beta? El método utilizado en filtración de líquidos. Es la relación que compara la cantidad de partículas contaminantes de al menos un tamaño determinado que se encuentran en el fluido antes de ser filtrado, contra el número de partículas del mismo tamaño que hay después del filtro. Se expresa de la siguiente forma βx=Y, donde β=Beta, x=tamaño de la partícula en micras y Y=valor de Beta.
¿Cuáles son las ventajas de un filtro de alta eficiencia? Entre ellas, mantener los niveles de limpieza de fluidos en un nivel óptimo, alargar la vida útil de los equipos, reducir los tiempos de mantenimiento y minimizar los gastos de reparaciones.- ¿Cuál es el tiempo de vida de un filtro? Este depende del tipo de operación, ya que el lapso de vida de un filtro se reduce cuando está trabajando en ambientes extremadamente contaminados y el periodo de mantenimiento deberá realizarse antes de lo esperado.
- ¿El usuario debe buscar siempre la mayor eficiencia en un filtro? No necesariamente. Los fabricantes de equipo original determinan la eficiencia de filtración que sus equipos deben poseer en función a diversos factores como el medio ambiente en el que se va a trabajar y el contaminante que debe filtrarse. Un aumento desproporcionado en la eficiencia marcada por el fabricante podría causar severos problemas, como saturación prematura del filtro o caídas de presión en el sistema.
